夜里风雪交加。纵使是神明庇佑的庙宇，也不能从圣山的愤怒中独善其身。
尚是没有一丝光照的深夜，选圣祠的廊下却已跪满了年龄相仿的女孩。她们无一例外用着标准的朝圣礼姿态*，双手垫在额前，双膝并紧、踝骨交叠，最大限度地将上身贴近地面，卑微而虔诚地、向着祠堂内供奉的神明跪拜，任凭谢拉格周年不变的寒风裹着冰雪吹打脊背，也无人为之所动。
石希希当然也在其中。
虽说身体匍匐，心须得虔信神明，但标准的朝圣礼对是否闭眼却并无要求。已逝多年的父亲和母亲在我问到这种问题时，教导也都是要闭着眼睛“向着神圣、高洁、不可侵袭者时，低贱者无颜直面”*，经文中有这样的句子，所以向着喀兰的神明朝拜时，必须闭眼，父亲这样解释，时年不过十岁的石希希听得懵懵懂懂。后来父亲的尸体在雪山上被找到，他面色铁青，嘴唇封满冰霜，但怒目圆睁，死不瞑目。恩希欧迪斯用雪埋葬了他和母亲，就在距离二人遇难不过百米左右的地方；葬礼上的恩希亚一直在哭，而当时的石希希却已经差不多是可以有效地控制眼泪的年纪了，所以石希希只能忍着。
不过那时候，石希希还能心无芥蒂地向着恩希欧迪斯叫一声哥哥。
余光里透进了些许微弱的亮度，帝都正在迎来日出。这也意味着肆虐了半个晚上的风雪开始渐渐消退，但这正是最考验意志的地方旁侧突然传来滚落的声音，但柔软的雪承接了大部分的刺耳声响；年老的助祭压低了声音咒骂，狼狈不堪的踉跄脚步在自己身后，一遍又一遍地践踏着洁白的雪花。
那些都是在甄选中败下阵的可怜女孩。圣女必须要被当日第一滴融化的雪水击中，这正是“初雪圣女”称号的由来，谢拉格人坚信是雪带来了免受天灾肆虐的庇佑，但我更清楚雪埋葬了多少普通人的冤屈和痛苦。经受一晚的寒冷折磨并不意味着已经走过最困难的一关，往往是自以为大功告成后松懈的精神会带来最致命的陷阱。石希希为着曾教导过她这句话的亲人感叹英明和快慰，但很快又想起来，这句话是恩希欧迪斯告诉她的。
“去选圣祠，直到当上圣女再回来。”这句话，也是恩希欧迪斯告诉石希希的。
没来由的酸楚突然侵蚀心房，石希希咬住嘴唇，倔强地不肯闭眼。帝都的天正在渐渐变亮，不再有雪花落在石希希交叠的双脚上，日光的暖意正透过披风和落雪洒满脊背。雪很快就要消融，很快了。
“石希希很快就能复仇，很快了。”
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