此行是为了完成谢先生别出心裁的“试题”，书院要求众学子“自力更生”，原则上不能带书童。桓是知便打发了平蓝回建康。其他人的书童也大多借此机会回乡探亲，难得地休了假。
于是六位“公子哥儿”便自己背着包袱牵着马，往山下去。
毕竟临近年关，桓是知对此次下山还是颇为兴奋的。犹记得在建康时，每年的这个时候，大街小巷都是张灯结彩；庙会杂耍，更是热闹非凡。在杭州待的那一年太匆忙，没能好好领略这里的人文风情；桓是知私心想着，这回可要“假公济私”一回，好好地感受一下西子湖畔的年味。
可还未进城，桓是知的好心情为沿途的所见所闻，磨得所剩无几了。
城郊近十里，触目的大部分小屋都破破烂烂。丝毫没有春节将近的喜庆气氛不说，还不时能瞧见不少乞丐。
桓是知看得难受，同行之人也多是面有不忍。
梁山伯叹气道：“唉，今年入冬时便连降暴雪，比往年冷得多。大家的日子更难过了。”
临近城门，一个衣衫褴褛的小男孩突然跑过来，拉住王蓝田的衣角：“大哥哥，求求您行行好，给我点碎银子吧。我已经三天没吃饭了，我真的好饿……”
“哎呀快把你的脏手拿开！”王蓝田吓了一跳，急忙用力地扯回自己的衣角，极其嫌弃地拍了拍，“臭小子，你知道这衣服多贵吗！就是把你卖了你也赔不起！”
那小男孩被王蓝田一吼，吓得不敢说话。
“王蓝田！你有没有同情心啊！”祝英台瞪了王蓝田一眼，忙上前护住小男孩，又掏出一锭银子放到他手心，“小弟弟你别怕。这点钱你拿去，快去买点吃的吧。”
那小男孩头一次见到这么多钱，竟站在那里发愣。
桓是知瞥见小男孩只穿了一双破烂的草鞋，脚趾通红皲裂，便也掏出一锭银子，蹲下身子交给他：“这个也给你。去买一套棉衣棉鞋，别再这么挨冻了。”
小男孩一手托着一锭银子，突然扑通一声跪下来，连连磕头：“谢谢菩萨！谢谢菩萨！”
桓是知惊得急忙把他扶起来：“孩子，我们不是菩萨。男儿膝下有黄金，上跪天地神明，下拜父母师长，你不能这么随便就给人下跪，明白吗？”
那小男孩懵懂地摇了摇头，又冲祝英台和桓是知鞠了一躬，便赶紧跑掉了。
“好一个男儿膝下有黄金，哈哈哈。”有人忽然大笑起来，“这是我今天听过的，最有趣的笑话。”
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