入学事宜无甚稀奇。尼山书院的额定束脩是八两黄金。学子们规矩地排成一列，挨个儿向正襟危坐的夫子恭恭敬敬地呈上束脩。
桓是知排在荀巨伯身后同他叙话。经过早上王蓝田的那一阵闹腾，二人已经互晓姓名。荀巨伯比桓是知大三岁，但他不愿以兄长自居，执意要桓是知直呼其名便可。
桓是知对琅琊来的人似乎有一种特别的亲切感，对琅琊的地貌风情也非常感兴趣。荀巨伯不禁好奇：“是知，你是在琅琊住过吗？还是，那儿有你的故交好友？”
桓是知点点头：“琅琊是我外婆家所在。我在七岁之前，每年都会去那儿呆上一阵子呢。”
荀巨伯喜道：“真的？那我们算半个老乡啊。我是江乘县人，是知你是哪儿的？”
桓是知也笑起来：“我娘亲也是江乘县人氏，真是太有缘分了。”
两位小老乡正沉浸在“相认”的喜悦里，只听得夫子的声音突然异常地提高了不少：“太原王蓝田，束脩……黄金一百两？！”
学子们又小声地议论起来。桓是知倒不惊讶，一百两黄金对于王家来说，实在是九牛一毛。
她只是看不惯那个叫陈子俊的夫子，小声同荀巨伯议论道：“这个陈夫子，长得跟鲶鱼似的，还以束脩的多少排座位，真是势利得很！”
“鲶鱼”这个比喻实在有趣得紧。荀巨伯正待说话，排在二人前面的一个人却抢先开了口：“怎么，你怕自己的束脩不够，被鲶鱼发配到边疆座位啊？”
那人不用回头，桓是知也知道是马文才。她懒得跟他计较。
终于轮到了马文才。马文才信步上前，微微躬身，双手将那文牒递给夫子。那陈夫子不知是不是听见了他们三人鲶鱼长、鲶鱼短的议论，脸上有些忿然，又见束脩那一栏竟空着，脸上更是不快了：“马文才，这是怎么回事？”
马文才不紧不慢道：“敢问夫子，学子中，未交束脩的尚有几人？”
陈子俊瞥了一眼马文才身后的队伍：“嗯，二十个吧。怎么了？”
马文才道：“凑个整数，一人十两，二十个人的束脩由我奉上。请夫子自行填上吧。”
众人一片哗然。虽都勉勉强强与“士族”沾得上边，但有些学子家中早已破落，十两黄金对于他们而言并不是一笔小数目。有几个衣着简朴的学子禁不住长出一口气：“太好啦！”
又听见有人小声议论：“听说他是杭州太守的独子？这太守府出手如此阔绰啊！”
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